Backups en frío: el salvavidas subestimado en tiempos de precios disparados del hardware
Precios al alza, almacenes vacíos, plazos de entrega de meses: quien quiera comprar hardware para servidores hoy en día se siente rápidamente como en una fiebre del oro digital en la que todo el mundo está buscando al mismo tiempo. Sobre todo los SSD y los módulos de RAM tienen más demanda que nunca. Los modelos de IA devoran recursos, los hiperescaladores vacían las líneas de producción y las pequeñas empresas se enfrentan de repente a la pregunta: ¿cómo vamos a mantener nuestros sistemas en funcionamiento si incluso los componentes estándar escasean? Es precisamente aquí donde entra en juego un enfoque que durante mucho tiempo se consideró «algo deseable», pero que hoy en día es casi vital: las copias de seguridad de repuesto en frío. Es decir, hardware de repuesto que no está en uso, sino guardado en una estantería, listo para entrar en acción en caso de emergencia. En el siguiente artículo explicamos la actual «crisis de componentes», por qué se disparan los precios de la RAM y los SSD, y cómo prepararse con unas cuantas estrategias inteligentes para hacer frente a esta —y a la próxima— crisis de hardware.
El auge de la IA = alto consumo de recursos y escasez de componentes
Quien quiera comprar hardware para servidores en estos momentos se da cuenta enseguida: el mercado ha cambiado. Las piezas de recambio y los componentes, que antes se conseguían sin problemas, de repente escasean; los plazos de entrega suelen prolongarse durante semanas o incluso meses. ¿Y los precios? Tan caros como el combustible en estos momentos: todo es ya casi inasequible y sigue subiendo sin parar…
En el caso de los elevados costes del combustible, sabemos qué hay detrás; pero, ¿qué ocurre con la RAM, los SSD y demás? El principal impulsor de esta evolución es el auge mundial de la IA. Desde que los chatbots, los generadores de imágenes y los modelos de análisis se han introducido en un tiempo récord en las empresas (y también en nuestros hogares), la demanda de potencia de cálculo se ha multiplicado.
Los sistemas de IA son auténticos devoradores de recursos además de una enorme cantidad de agua, electricidad y materias primas, también necesitan una cantidad increíble de RAM lightning-fast SSDs ultrarrápidos, potentes GPU y arquitecturas de servidores escalables. IA: La oruga glotona. Por eso, los grandes centros de datos no solo compran muchos componentes, sino lotes de producción completos. Y lo hacen antes incluso de que lleguen al mercado libre.
IA: ¿la única culpable?
Vivimos en un mundo en el que la digitalización avanza a toda velocidad. Lo que en su día comenzó con dispositivos maravillosos como los ordenadores y los teléfonos inteligentes, destinados a facilitarnos la vida cotidiana, se ha convertido desde hace tiempo en una dependencia tecnológica total. Ya sea para consultar el tiempo, elegir qué ponernos, decidir qué almorzar o buscar entretenimiento, para todo recurrimos a la aplicación más cercana o le preguntamos al Dr. Google. El hecho de que las grandes empresas tecnológicas puedan librar tales batallas se debe, en gran medida, a nuestra demanda desenfrenada.
Los servicios de streaming amplían sus centros de datos para dar cabida a un número cada vez mayor de usuarios, los proveedores de servicios en la nube abren nuevas sedes en todo el mundo, las empresas de telecomunicaciones potencian sus infraestructuras y las plataformas de videojuegos y contenidos necesitan cada vez más almacenamiento y potencia. Todas estas grandes empresas tienen algo en común: compran cantidades gigantescas de hardware y están dispuestas a pagar prácticamente cualquier precio para poder llevar a cabo sus proyectos.
Para los fabricantes, esto significa que prácticamente todo lo que se produce ya está vendido. Las arcas se llenan, pero para el resto del mercado, es decir, las empresas más pequeñas, esto significa sobre todo una cosa: una enorme escasez. Porque, naturalmente, se da prioridad a los clientes que realizan los pedidos más grandes y con mayor regularidad.
Las pymes y las start-ups se ven relegadas al final de la cadena alimentaria, y eso es fatal. Porque, en la mayoría de los casos, los componentes ya no son viables desde el punto de vista económico, y aunque se disponga del presupuesto, eso no significa en absoluto que se vaya a conseguir el hardware. La brecha con respecto a la competencia dominante es cada vez mayor: los proyectos se retrasan, los sistemas están sobrecargados, las averías se convierten en un riesgo real y la digitalización de las pequeñas empresas, que a menudo ya era lenta, se queda aún más rezagada.
Para las pymes, esto puede suponer un peligro real: el mercado se rige por las exigencias de los «grandes», y quien no planifique a tiempo se quedará en el camino en caso de emergencia.
Disponible, plazo de entrega: 1-3 days
Disponible, plazo de entrega: 1-3 days
Cómo protegerse: las copias de seguridad «cold spare» como un seguro de vida silencioso para la TI
Actualmente estamos viendo cómo la RAM y los SSD, que hace unos años eran productos de consumo masivo, se han convertido en auténticos artículos de lujo. Mientras que antes 32 o 64 GB de RAM eran más que suficientes para muchas cargas de trabajo, hoy en día, con tareas como el entrenamiento de IA, el análisis de datos o la virtualización, se necesitan rápidamente varios cientos de gigabytes. Y los módulos necesarios para ello apenas están disponibles en la actualidad, o son inasequibles.
Lo mismo ocurre con los SSD empresariales, que están diseñados de forma óptima para centros de datos con altos ciclos de escritura y grandes capacidades. Para las pequeñas y medianas empresas, que ya de por sí trabajan con presupuestos ajustados, el mercado del hardware se convierte así en un verdadero problema. Los precios suben más rápido de lo que se puede planificar. ¿Crecimiento y actuación rápida? Casi imposible.
Incluso el hardware supuestamente «obsoleto» vuelve a cobrar interés (y, con ello, también se encarece). Los discos duros (HDD), que muchos ya habían descartado, están viviendo —una vez más— un resurgimiento. ¿Por qué? Porque están disponibles y, en comparación con los SSD, actualmente se consideran casi una ganga.
Pero, ¿cómo se afronta esta tensa situación de suministro? Esperar no es una opción, no mientras los modelos de IA sigan creciendo, los proveedores de servicios en la nube se expandan y los hiperescaladores amplíen sus centros de datos a un ritmo vertiginoso. Para las pequeñas empresas, esto significa pensar de forma estratégica y no confiar en la disponibilidad espontánea. Quien espera a que algo falle para pedir hardware se arriesga a sufrir largas paradas. Los plazos de entrega de varias semanas pueden ser críticos. Es más sensato pedir directamente un juego extra de componentes importantes al realizar la compra, como repuesto de reserva (cold spare) que se guarda en la estantería y se puede utilizar de inmediato en caso de emergencia. Así se mantiene la capacidad de actuación, incluso cuando el mercado está completamente agotado
En este sentido, las piezas de servidor reacondicionadas son, sobre todo, una opción asequible y, lo que es más importante, disponibles de inmediato. Los servidores empresariales de segunda mano, los módulos de RAM o los SSD no solo son considerablemente más baratos, sino que, por lo general, también están disponibles de inmediato. Mientras que las piezas nuevas suelen tardar meses en llegar, los componentes reacondicionados y comprobados suelen estar en stock y ofrecen la misma estabilidad que los nuevos.
Además, quien apuesta por sus propios servidores — ya sea en producción o como repuesto en frío— mantiene una mayor independencia que quien confía exclusivamente en los recursos de la nube. También en este ámbito, la elevada demanda provoca un aumento de los precios, una reducción de la capacidad y la priorización de los grandes clientes. Con hardware propio se mantiene el control: sobre los costes, la disponibilidad y el rendimiento. Y quien planifique desde el principio la compra de un pequeño conjunto de componentes críticos, en lugar de reaccionar solo cuando se produce una avería, mantiene su capacidad de actuación incluso en fases de tensión del mercado.
Planificar con visión de futuro y pensando en el mañana: la clave de la infraestructura de TI
Las subidas vertiginosas de los precios y los cuellos de botella en el suministro hace tiempo que dejaron de ser fenómenos imprevisibles para convertirse en una realidad absoluta que nos afecta cada pocos años. Durante la pandemia del coronavirus, se produjo la crisis mundial de los chips, provocada por los confinamientos, las paradas de producción y los problemas logísticos. Al mismo tiempo, la demanda se disparó, sobre todo debido al teletrabajo y la educación a distancia.
Las guerras comerciales, los aranceles, las prohibiciones de exportación y las sanciones obligan a los fabricantes a reestructurar las cadenas de suministro. Los precios suben: esto es más actual que nunca, pero también está presente desde 2018. En 2017 experimentamos por primera vez una escasez de GPU y los plazos de entrega más largos en más de una década, provocados por la minería de criptomonedas.
Por lo tanto, las reservas de repuestos en frío son más que recomendables. Además, tenemos más consejos sobre cómo prepararse para los cuellos de botella en el suministro y evitar los precios elevados:
15 consejos para evitar los cuellos de botella en el suministro y los precios elevados
- Prolongar el ciclo de vida del hardware
¿Es necesario renovar todo el hardware cada dos o tres años porque es lo habitual? Es mejor renovar componentes de forma selectiva para aliviar la carga de los sistemas. Además, implante un sistema de monitorización para detectar averías a tiempo y poder actuar. - Utilizar hardware estandarizado para mantener la flexibilidad
Cuanto más «exótico» es el hardware, más difícil resulta su adquisición. Es mejor apostar por hardware (¡profesional!) ampliamente utilizado, tipos de RAM habituales y estándares actuales. - Observar y seguir las tendencias del mercado
Eche siempre un vistazo a las novedades tecnológicas en las noticias diarias. ¿Aumentan la demanda y los precios, o disminuye la disponibilidad? Siga las tendencias del mercado (p. ej., IA, minería, expansión de la nube): quien esté al día podrá comprar a tiempo. - Introducir la rotación interna de hardware
Una vez adquiridos los nuevos servidores, hay que incorporarlos al entorno productivo. Los dispositivos más antiguos pueden conservarse como respaldo de emergencia (cold spare) o (si son compatibles con los nuevos dispositivos) como fuente de piezas de repuesto. - Planificar y almacenar piezas de repuesto con antelación
El almacenamiento funciona al 98 %, los servidores de virtualización agotan los módulos de RAM hasta el último gigabyte: no es una buena práctica. Quien no compre «al límite» mantiene una mayor flexibilidad y, al mismo tiempo, se protege frente a las averías. - Utilizar la nube solo como complemento, no como única infraestructura
Las soluciones en la nube pueden ser útiles a corto plazo o servir como copia de seguridad. Un enfoque híbrido suele ser más estable, tanto en lo que respecta a la seguridad de los datos como a los precios y la disponibilidad. - Disponer de duplicados de los componentes críticos
No es necesario tener todos los servidores sin usar en la estantería por si acaso. Sin embargo, tener en stock fuentes de alimentación, RAM, SSD, ventiladores o controladores RAID para sistemas críticos puede marcar una gran diferencia. - Mantener la documentación y el inventario al día
Quien sabe lo que tiene, sabe también lo que necesita. Una buena visión general evita compras erróneas y ahorra tiempo en caso de emergencia. - Mantener el firmware y el software actualizados
Muchas averías no se deben al hardware, sino a software obsoleto. Por eso hay que mantener el firmware y el software actualizados, ya que menos averías significan menos necesidad de piezas de repuesto. - Dar preferencia a los componentes con mayor vida útil
El hardware profesional es fundamental en servidores que están sometidos a una carga continua las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si los componentes están diseñados para una larga vida útil, también se puede recurrir a discos duros (HDD) para datos de archivo o inactivos cuando los SSD resulten inasequibles. - Cooperación con otras pymes
Compartir es cuidar: un almacén compartido o el intercambio de piezas de repuesto pueden reducir costes y superar los cuellos de botella. Importante: ¡garantizar la seguridad de los datos! - Apostar por sistemas modulares
Los servidores que se pueden ampliar o reconfigurar fácilmente son más flexibles y duraderos. - Revisar los contratos de mantenimiento
A menudo se incluyen piezas de repuesto. Si es necesario, se pueden equipar los servidores con ampliaciones de garantía. También lo hacemos para equipos de otros fabricantes; para más información, consulte nuestras condiciones de garantía. - Prever un presupuesto para «tensiones del mercado»
Los cuellos de botella en el suministro se producen en oleadas. Un pequeño colchón financiero evita tener que comprar a precios elevados en el momento menos oportuno. Quien dependa de equipos nuevos puede generar un nuevo presupuesto de TI con su hardware antiguo. ¿Cómo hacerlo? Descúbralo aquí. - Apueste por el hardware reacondicionado
Más rápido de conseguir, fiable en el uso, probado y —incluso en épocas de escasez de suministros— mucho más barato que los productos nuevos.
No es una «solución de emergencia», sino la mejor alternativa, sobre todo en tiempos difíciles
En una época en la que los componentes nuevos para servidores son más caros que algunos coches de segunda mano, merece la pena considerar una opción que durante mucho tiempo se ha subestimado: el hardware reacondicionado. Lo que antes se consideraba una «solución de emergencia» es hoy, para muchas empresas, la estrategia más inteligente para mantener su independencia, flexibilidad y asequibilidad.
Las principales ventajas son evidentes: el precio y la disponibilidad. Mientras que las piezas nuevas tardan meses en llegar, los componentes reacondicionados y probados suelen estar disponibles de inmediato, y a una fracción del precio de los nuevos. Para las pymes y las startups, que deben cuidar cada euro, esto supone un verdadero cambio revolucionario. En lugar de invertir el presupuesto en productos nuevos y sobrevalorados, el hardware reacondicionado permite construir una infraestructura estable y potente sin comprometer la calidad.
Además de la ventaja de una mayor sostenibilidad —lo cual, en tiempos de precios energéticos al alza y crecientes exigencias medioambientales, no solo tiene sentido desde el punto de vista económico, sino que también supone una declaración de intenciones— está la previsibilidad: quien apuesta por el hardware reacondicionado para las copias de seguridad de repuesto (cold spare) y actúa con previsión, tendrá rápidamente a mano un juego de SSD de repuesto o módulos de RAM adicionales, sin tener que incurrir en gastos en caso de que surja una emergencia.
Por lo tanto, el hardware reacondicionado no es en absoluto la «alternativa barata». Es la alternativa sensata en un mercado que se vuelve cada vez más impredecible para las pequeñas empresas.
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